Description général

Dans le pilote de la série, seul le démon renard à neuf queues, qui n'a alors pas de nom propre, est présent. Dans la trame de cette narration le personnage principal, Naruto, est présenté comme l'enfant de cette créature. Ce démon à neuf queues ayant une progéniture, le récit n'en fait pas une créature unique.

En revanche dans le manga lui-même, l'histoire change quelque peu. Naruto n'est plus alors le fils du démon, mais un «jinchūriki», c'est-à-dire hôte dans lequel on a scellé (enfermé) la créature qui est nommée Kyûbi. Cette dernière dans le cas présent semble être une entité unique, c'est-à-dire n'ayant ni ascendance ni descendance.

Bien que ce démon soit à priori unique, l'histoire présente ensuite huit autres créatures semblables, nommées bijū. Chacun de ces neuf bijū possède un aspect différent et notamment un nombre de queues allant de un à neuf. Par ordre croissant de nombre de queues, les bijū sont :

Ichibi
Nibi
Sanbi
Yonbi
Gobi
Rokubi
Shichibi
Hachibi
Kyûbi

À noter que l'univers de Naruto présente d'autres créatures géantes qui elles ne sont pas des bijū mais font partie d'espèces à part entière.

                                  Symbolisme des créatures

Dans le manga, les bijū jouent un rôle centrale de la trame narrative. Leur grande puissance, dont un usage belliqueux peut entraîner des conséquences comparables à des catastrophes naturelles, en font des objets convoités à des fins militaires.

Au cours du développement de l'histoire on apprend d'ailleurs que les bijū servent de moyen de dissuasion des affrontements entre les villages cachés.

Au niveau du caractère les créatures sont dotés de capacités intellectuelles variables, allant de celle d'un animal sauvage, comme Sanbi, à d'autres comparables à celle d'un humain, comme Kyûbi. En concordance avec les capacités intellectuelles qu'il leur attribue l'auteur fait refléter des comportements animales ou humain :

Ichibi est l'incarnation d'un sociophate;
Sanbi tel une baleine erre pacifiquement dans les océans ;
Kyûbi est une personnification de la misanthropie.

                                                                   Jinchūriki

Craints en raison du potentiel de destruction que chacun d'entre eux représentent, mais recherchés pour les mêmes raisons, les bijūs sont depuis plusieurs générations la propriété de groupes de ninjas qui, grâce à des techniques à base de sceaux, les enferment dans des êtres humains dont la vie est sacrifiée pour qu'ils deviennent des armes vivantes. On appelle ces hôtes les jinchūriki (pouvoir du sacrifice humain), ils sont souvent craints ou haïs tout autant que les bêtes dont ils recueillent les pouvoirs et l'âme. Ils sont ainsi exclus de la vie sociale normale. Beaucoup finissent par devenir des misanthropes repliés sur eux-mêmes.

Ce n'est d'ailleurs pas le seul problème de l'hôte, par exemple celui de Ichibi, incapable de dormir, finit par développer une personnalité très instable ; quant à celui de Kyûbi, bien qu'immunisé contre le chakra de son bijū à force de le consommer à petites doses en continuité, reste exposé à l'empoisonnement lors d'une très forte décharge. Cependant, en apprenant à l'utiliser correctement et à canaliser cette puissance, il est possible de devenir extrêmement puissant. Si un démon est extrait de son hôte, celui-ci en meurt.

Un jinchūriki est en fait le nouveau corps du bijū. Exemple : Kyûbi. Lors de la sortie de la 4^e queue, Naruto perd le contrôle de lui-même et le démon renard prend le dessus sur lui. Il prend possession de tout son corps, intelligence, jutsu et bien plus encore, mais conserve une taille humaine bien qu'un aspect de renard.

                                                 Les bijū 

Ichibi:

Ichibi no Baketanuki (le monstre-tanuki à une queue), aussi appelé Suna no Shukaku (Shukaku du sable), est un chien viverrin (tanuki) de couleur sable avec de nombreux traits ondulés de couleur bleue sur tout le corps.
Créature du vent, il est possédé par Suna depuis plusieurs générations et donc, avant sa fondation il y a une cinquantaine d'années, par un des clans le composant.

Pour son jinchūriki, la présence du Shukaku offre une maitrise parfaite du sable et le dote une défense automatique très efficace : une barrière de sable qui se dresse pour protéger le réceptacle avant chaque impact. En contrepartie, le démon se réveillant chaque fois que son réceptacle s'endort, l'hôte ne peut plus dormir et à force de veiller plusieurs années finit par avoir des séquelles physiques (les cernes) mais aussi psychologiques : il développe une personnalité instable et fini souvent par haïr ses semblables.

Dans la première partie du manga, Sabaku no Gaara est l'hôte du Shukaku. Sa mère a été utilisée pour sceller en lui le démon et en est morte. Son enfance dramatique a accru son instabilité psychologique et en a fait un meurtrier sans émotions. Cependant sa rencontre avec Naruto va permettre une stabilisation de celui-ci, bien que toujours très froid, il sera cependant plus ouvert aux autres et perdra son désir meurtrier.

Le démon est capturé par l'Akatsuki dès le début de la seconde partie du manga… Gaara sera ramené à la vie en échange de celle de Chiyo.

                  
                                                   L'œil d'Ichibi

Nibi:

Nibi no Bakeneko (le monstre-chat à deux queues) est un chat de feu bleu. Il semble lié aux pouvoirs du feu.

Dans la seconde partie du manga, on découvre que son hôte est une jeune femme du pays de la foudre répondant au nom de Yugito Nii. Elle se décrit elle-même comme la seconde ninja la plus forte de son village, ce qui ne l'empêchera pas de se faire battre par Hidan. Elle meurt dans le chapitre 332 des suites de l'extraction du bijū.

                                    

Sanbi:

Sanbi no Kyodaigame (la tortue géante à trois queues) est une gigantesque tortue verte et rouge dont la tête est protégée par une carapace inférieure en plus de celle du dessus inspiré à la fois du kappa, de Genbu et d'un peu de l'être humain (pour la tête). Être très simple psychologiquement, il se contente de errer dans la mer et la plupart du temps ne cause pas de dégâts en dehors des bateaux qui pourraient le heurter. Il n'a même pas conscience de son propre potentiel.

Libre, il ne disposait pas de jinchūriki quand 
Tobi et Deidara l'ont capturé. Deidara précisera que c'est « parce qu'il n'a plus de jinchūriki qu'il est si faible ».

Il a été scellé dans la statue de l'Akatsuki.

Son dernier jinchūriki était Yagura, le quatrième mizukage qui fût responsable de l'« ère de sang » de Kiri.

Dans l'arc hors-série « Sanbi » de Naruto Shippūden, il est contrôlé par un jeune garçon nommé Yûkimaru recueilli par Orochimaru, et escorté par une servante de celui-ci, Guren.

La puissance du démon est un peu plus exploitée dans ces épisodes, car on constate que la technique héréditaire de contrôle du cristal (shoton) utilisée par Guren, malgré sa forte densité moléculaire, ne peut le percer ; il semble donc excessivement résistant. Le monstre peut également dégager une puissante onde de choc par la gueule, tels Kyûbi et Hachibi dans le manga.

                                      

Yonbi:

Yonbi no Saru (le singe à quatre queues) est une chimère à la peau vert amande et aux poils rouge écarlate pourvue de traits faciaux rappelant ceux d'un ogre. Ses quatre queues sont dotées de plaques osseuses.

Rôshi, son hôte, est amené par Kisame pour l'extraction après sa capture. Ce vieil homme, mort lors de la cérémonie d'extraction, faisait partie de Iwa. Kisame précise que Rôshi était un ninja puissant.

Son pouvoir est la seule entorse connue à la règle des Kekkei genkai élémentaires qui veut que seuls ceux dotés de tels héritages génétiques puissent fusionner les cinq éléments de base. En effet, il confère à son jinchūriki la capacité à fusionner son affinité doton (art de manipuler la terre) et l'affinité katon (art de manipuler le feu) de Rôshi pour en faire le yōton (art de manipuler la lave).

                                     

Gobi:

Gobi no Irukauma (le cheval-baleine à cinq queues) est une chimère de couleur blanche.

Il a été capturé par l'Akatsuki mais on ne sait rien des circonstances de sa capture.

Son dernier jinchūriki était Han, un ninja d'Iwa de grande taille doté d'une armure. D'après le databook, il utilisait des Jutsus basés sur la vapeur ( Jouki no Jutsu ).

                                      

Rokubi:

Rokubi no Namekuji (la limace à six queues), il est doté de petits bras.

Il a été capturé par l'Akatsuki mais on ne sait rien des circonstances de sa capture.

Son dernier jinchūriki était un jeune homme nommé Utakata originaire de Kiri. D'après le databook, il utilisait des techniques basées sur des bulles de savon ( shabondama ).

                                         

Shichibi:

Shichibi no Kabutomishi (le scarabée rhinocéros à sept queues) est un insecte coléoptère Dynaste gigantesque de couleur bleu de coblat qui n'a en réalité pas sept queues mais une seule de couleur vert absinthe avec 6 ailes de même couleur au bout de l'abdomen.

Il a été capturé par l'Akatsuki mais on ne sait rien des circonstances de sa capture.

Son dernier jinchūriki était une adolescente de Taki nommée Fû, c'est la seule jinchūriki ne venant pas d'un des cinq grands pays.

                                         

Hachibi:

Hachibi no Kyogyū (le taureau géant à huit queues) est un taureau écorché, il n'a en réalité pas huit queues mais huit membres inférieurs rappelant ceux d'un céphalopode (tentacules).

Son hôte, Kira Hachi également appelé Killer Bee (l'Abeille Tueuse), est un homme qui vit dans les montagnes du pays de la foudre. Il appartient au clan Yazuki dont fait également partie le Raikage, son frère.

Il a deux tatouages, l'un sur le bras (fer) et l'autre sur sa joue gauche (deux cornes). Il porte aussi 7 épées sur le dos et sa huitième est son biju .

Il peut se sortir d'un Genjutsu par lui-même en utilisant le bijū qui est en lui comme un partenaire à part entière car il possède un contrôle total sur Hachibi. Il semble battu par Sasuke Uchiwa, après un combat ardu, grâce à l'Amaterasu. Cependant, on découvre dans le chapitre 419 qu'il a survécu et simulé sa défaite en utilisant une technique de substitution (un bout de tentacule).

Notons par ailleurs que lors de son combat contre Taka, l'équipe de Sasuke, il a par deux fois été très proche d'éliminer ce dernier, sauvé par les interventions successives de Karin et Jûgo qui l'ont réanimé, alors que Hachibi (Killer Bee) avait grièvement blessé l'Uchiwa en un seul coup, à tel point que ce dernier était agonisant (la poitrine défoncée). Entre autres, il a également malmené toute la team Taka dans son ensemble, ce qui donne un aperçu assez convaincant de sa grande puissance. On apprend plus tard, que même sans invoquer son bijū, Kira Hachi avait la main mise sur le combat, et qu'il s'était simplement emballé. En réalité, il souhaitait exploiter cette occasion afin de sortir de son village, dans lequel il était confiné et dans le fond, considéré comme une arme, en dépit de l'inquiétude de son frère.

Tobi enverra Kisame seul à la poursuite du jinchūriki en vadrouille, mais suite à un combat largement dominé par Kisame, ce dernier trahi par son épée et ayant attiré le renfort puissant du Raikage échouera.

                                 

Kyubi:

Kyûbi (Kyūbi no Yōko), le Démon-Renard à neuf queues. Bien que le nombre de queues n'indique pas réellement la puissance du démon, il reste tout de même le plus puissant des neuf bijū.

Selon l'incipit du manga, douze ans avant la première partie du récit, le fléau connu sous le nom de Kyûbi attaqua le village caché de Konoha.

Excédés par les ravages causés par ce démon lors de ses raids successifs sur différents villages du Pays du Feu, les ninjas du Feu décidèrent alors de le sceller pour contenir sa malveillance. L'homme connu sous le titre de 4e Hokage fit alors le sacrifice ultime pour emprisonner l'âme du démon dans le corps d'un nouveau-né.

                 
                                                   L'œil de Kyūbi